Что такое эффект прайминга?

Эффект прайминга, он же эффект предшествования - это эффект неосознаваемой памяти прошлого опыта. Заключается он в том, что реакция на схожий стимул зависит от того, что случилось в прошлом. Позитивная фиксация ускоряет обработку воздействия, негативная же замедляет, по сравнению с отсутствием предварительной фиксации.

О фиксации. Допустим, человек выполняет задание, связанное со словами, как-то группирует их. В списке есть слово "бронтозавр". Если в качестве следующего испытания, "не имеющего отношения к предыдущим", предложить ему ряд начал слов, которые он должен завершить, не задумываясь, то к шаблону БРО___ он назовёт того бронтозавра с гораздо большей вероятностью, чем если бы в предыдущем задании такого слова не было. Но оно было и мозг его зафиксировал. И этого достаточно, чтобы вспомнить именно такое редко употребляемое, а не "булка, "брови" или "бронь".

Вообще изменение может быть не только количественное (скорость, точность), но и качественное (наличие/отсутствие реакции). Объект или явление, первая встреча с которым модифицирует реакцию, называется прайм, а его воздействие - прайминг или преднастройка.