По каким характеристикам отличается зимняя автомобильная резина от летней?

Самое главное - состав резины. Зимняя резина на морозе не дубеет, в отличие от летней. Помню в школьные времена пробовал резинкой на улице в мороз стереть надпись, сделанную карандашом. Резинка стала твердой, почти как пластмасса, и стереть надпись не получилось. На морозе ее в буквальном смысле слова можно было поломать. Точно так же и летняя резина становится на морозе очень твердой и, соответственно, скользкой.

Кроме того, зимняя резина от летней отличается рисунком протектора. На зимней резине больше больше прорезей (ламелей). Этим достигается лучшее сцепление шины с дорожным покрытием.

Ну и, конечно, на летнюю резину шипы никто не ставит. А зимняя резина может быть с шипами.

Для наглядности можно сравнить подошву летних туфель и зимних ботинок.

По рисунку протектора, по наличию шипов, по коэффициенту сцепления на снегу и льду, по мягкости материала.