Поддерживал ли Витте политику Александра III по отношению к крестьянам?

На начальном этапе (видимо, вплоть, до назначения на пост министра финансов в 1892 году) Витте сохранял верность славянофильской концепции, отдельные черты которой воплощались как раз в политике по крестьянскому вопросу при Александре 3-м.

Однако, возглавив финансовое ведомство, Витте быстро переменил свой взгляд. Теперь он утверждал, что искусственное сохранение сельской общины тормозит хозяйственное развитие страны. Что, несмотря на текущее удобство её для полицейского надзора и экономию на низовом государственном управлении, издержки от поддержания статус кво в сельской местности слишком велики. Указывал Витте и на то, что надежды на сдерживающую роль общины по отношению к антиправительственны­м течениям оказываются разрушены самим ходом жизни, и что стабильное и безмятежное хозяйствование на селе, как обещали консерваторы, она не обеспечивает также.

Предлагаемый им подход к решению проблемы был отчасти близок, по общему вектору, к более поздней столыпинской программе реформирования сельского хозяйства.